虎式重型坦克是第二次世界大战末期，德国军队所使用的一款重型坦克，于1937年开始研制，1942年正式定型量产并装备到德军部队。
与早年间德国坦克强调机动、防御和火力相平衡的设计思路不同，虎式坦克更加注重坦克的火力和装甲防御能力，在优先保证火力和装甲的前提下可以适度牺牲机动性。
在火力方面，虎式坦克采用了一门克虏伯公司研发并生产的88毫米KWK26L/56坦克炮，这也是二战时期杀伤性最强的坦克炮之一。可就是这样一辆能打能抗的坦克，却极易在战时受击后车辆失火，加满油后最大的行程也只有一百多公里，经常出现行军途中需要多次补给燃料的情况。
主要的原因还是虎式坦克采用的是汽油发动机而不是柴油的，那就会有疑问，像坦克这种重型机械不应该采用为动力更强、故障率更低、更不容易起火的柴油发动机吗？二战时期早已经有柴油机技术了，为什么德国当时要采用汽油机而不是柴油机？
一、汽油机技术的足够成熟
德国人的柴油发动机技术先进是不争的事实，但那是造船用柴油发动机，造坦克用的发动机就有些差强人意了。这倒不是说以德国的技术水平研究不出来高效的柴油发动机，只是当时战争正处在白热化进程，希特勒对虎式坦克的进度很是上心，巴不得虎式坦克早日定型量产。相比起技术并不成熟的柴油发动机，汽油发动机显得更加成熟更快的能投入战场。
那德国的汽油发动机技术有多成熟呢，就以虎式坦克为例，虎式坦克只有两种正式定型量产的型号--虎E和虎H型，最初的虎式坦克采用的是一具21公升12缸的迈巴赫HL210 P30的汽油发动机，实测动力为641匹马力。
虽然这是一匹性能极好的发动机，但是对于56吨的大家伙来说还是有些不够用。于是很快就将发动机升级为一款690匹马力的HL230 P30型发动机，装备这款发动机后，即便是设计思路上牺牲了车辆的机动性，但实测虎式坦克的最大公路时速也达到了38km/h。这个速度已经可以媲美早期德国中型坦克的机动性，也就是说，虎式坦克是在没有对机动性做出太多牺牲的情况下加强了火力和防御力。
二、柴油机的不成熟以及不适用
相比起能够稳定输出接近700匹马力的汽油机，二战时期能输出相同功率的柴油机，体积更大重量也更重。苏联倒是有铝制柴油机，可以降低重量，可是对于物资并不丰富的德国来说，用铝制作发动机实在是太奢侈。更何况以当时的技术，即便能改变材料把重量降低，也没有足够的技术，能把700匹马力的柴油发动机缩小塞进坦克里。
除了这个原因之外，当时德国的柴油发动机是没有预热功能的，在冬天很难启动，低温下启动速度比汽油机要慢。面对东线战场极端恶劣的天气，万一实战中不成熟的柴油机出现故障怎么办，所以德国的柴油发动机显然不是一个适合的选择。
也正是因为柴油机的不成熟，当时坦克发动机的主流是使用汽油发动机，所以不仅仅是虎式坦克用的是汽油发动机，M4谢尔曼早期的型号，苏联的T26、BT7，英国的丘吉尔和克伦威尔等等用的都是汽油发动机。
在二战期间，将柴油发动机大规模应用到坦克上的典型是苏联的T34系列坦克，该系列采用了苏联设计师莫罗佐夫设计的12缸39升的V-2柴油发动机，输出功率的500匹马力。虽然输出功率上比不上德国的汽油发动机，但是转速低至1800转分钟，德国的汽油发动机转速高达3000转分钟。所以T34具备高达2653牛·米的扭矩及轮轴功率，而虎式坦克只有2228牛·米而已。
作为一款中型坦克，T34战斗全重仅有32吨，500匹马力的柴油发动机足以使T34坦克的最大公路时速达到75km/h。最大行程也高达540公里，加上两个外挂的副油箱，T34坦克的最大行程要远超德国的坦克。同时柴油的发挥性较差被打中之后也不容易起火，极大的保证了成员组队的生存性。
正是看到了柴油发动机在T34身上的成功实践，柴油发动机才在后世被大规模应用到坦克当中，也可以说是T34坦克引领了坦克使用柴油发动机的先河。这在二战期间也是第一个敢吃螃蟹的人，毕竟当时苏联使用柴油机的技术要更加先进。
即便如此当时的T34坦克包括IS系列的坦克，也遇到了因为柴油机体积过大占位置的情况。苏联也不管这些，占位置就减少弹药基数，也不需要考虑成员舒适性，坐不了就站着，虎式坦克的成员组有五个人，T34也不用那么多四个人够了。
三、没有那个资源条件
那为什么苏联的柴油机技术就比德国，甚至比世界上大多数国家都成熟呢。首先就是苏联地大物博，石油多，不用去考虑消耗能源的问题。相同的距离用汽油那要多少才能跑完，索性用柴油，反正又不缺原油。其次就是苏联有着大量的拖拉机，这些都是用柴油作为动力，这就使苏联的柴油发动机技术也得到了积累，在苏联那种严寒下柴油机依旧皮实耐用。
德国就不行了，虽然比苏联有钱一些，但是论资源储备真的比不上苏联，尤其是石油资源极其匮乏。1938年德国的石油总消耗量就高达750万吨，仅靠国内生产的石油储备在战时连一个多月都支撑不住。因此德国的原油主要靠从罗马尼亚和苏联进口，特别是与苏联开战之后，石油资源更是用一点少一点，能省则省，省出来的柴油还要优先提供给海军的大型水面舰艇以及潜艇部队，海军用完了还要供着空军用，哪里还有多余的留给陆军。
德国最大的燃料供应区是煤炭区，所以德国是不缺煤炭的，1913年德国就已经掌握了煤炭液化的技术，并且在开战前就已经实现了工业化。可成本太高，因此德国人大量合成的是汽油而不是柴油，所使用的柴油依旧大部分靠进口的原油提炼。这也是为什么德国的汽油发动机不如柴油发动机技术成熟的原因之一，用的越多自然技术越成熟。
不仅是没有油，前文提到苏联用铝制作发动机，但是德国确实没那个条件，相比较之下还是选择更加轻便的汽油发动机用的金属材料更少，技术也更加成熟。
文/纪案参考资料：1、《德国坦克发展史》，吕伟康2、《坦克发动机漫谈：二战及之前的坦克发动机》，飞火
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