▲1888年，唐胥铁路延伸至天津，全长130公里，更名为津唐铁路。图为直隶总督李鸿章率幕僚乘车视察
唐胥铁路不足10公里
它的修建过程
却是一波三折
而最初的主角
竟然是几头骡马
中国铁路的“零起点”
1876年，中国铁路史上一个有分量的年头。
这一年，中国大地上出现了第一条营业性铁路。
这就是吴淞铁路，一条由怡和洋行为首的英国资本集团在上海擅自修建的窄轨轻便铁路，全长14.5公里，建成后第二年即被清政府赎回拆除，可谓昙花一现。
可就在这样的背景下，中国人自办的第一条铁路，却已开始酝酿。
而这条铁路的修建，可谓是一波三折。
鸦片战争后，一批敢于变革的先锋人物站了出来，他们掀起了“师夷长技以自强”的洋务运动。随着新式工业企业的建立与发展，煤炭的需求量飙升。为了保障供应，清廷的洋务派积极筹办新式煤矿。
1877年，中国早期实业家唐廷枢接到直隶总督李鸿章的命令，筹建了中国历史上第一个采用近代技术的煤矿——开平矿务局（开滦煤矿的前身）。中国近千年的土窑采煤史从此被改写。
随着开平矿务局的建立，煤炭产量年年攀升，可要怎么把这些“黑金”运出去呢？1879年，李鸿章向清政府提议，修建一条从唐山到北塘的铁路。这样，煤炭通过铁路运到北塘后，可再经水路外运。
修建铁路的想法一提出来，就遭到清政府顽固派的强烈反对。不得已，开平矿务局于1880年决定挖一条35公里的“煤河”，来解决煤炭的外运问题。可是，当煤河挖到胥各庄这个地方时，遇到了地势凸起的问题，无法继续开挖。
没办法，李鸿章只好再次上奏，提议把铁路缩短，只修唐山到胥各庄一段，与煤河相连接。为了避开顽固派的反对，李鸿章特别声明，将修建一条以骡马为牵引动力的“快车马路”。
几经周折，清政府最终勉强同意，允许修建唐胥铁路。
1881年5月，唐胥铁路开工兴建，于11月完工。
铁路建成后，清政府一些皇族认为，火车头行驶过程中，会惊扰到几十公里外清东陵的帝王灵魂。因此，起初只能按照原定方案，用骡马拉着火车车厢走。直到第二年（1882年），才改用机车牵引。
▲唐山征集到的一张“马拉火车”老照片
唐胥铁路
是真正成功修建
并保存下来加以实际应用的
第一条铁路
从而揭开了中国自主修建铁路的序幕
由于禁止使用火车头
中国第一辆蒸汽机车
也是秘密制造的
“龙号”机车的诞生
在唐胥铁路开始铺轨的同时，唐廷枢授意开平矿务局的英籍工程师金达设计图纸，并指导中国工匠秘密制造了“龙号”机车。
由于消息泄露，制造机车的工作甚至被迫停工几个星期以避风头，直到李鸿章下令后，才得以继续悄然进行。
在机车制造过程中，开滦工人发挥了重要作用。
据历史专家考证，开平矿务局一位叫孙锦芳的广东工匠，与金达共同制造完成了“龙号”机车。《铁路史话》中记载：“我国工人凭着金达的几份图纸……制成了一台蒸汽机车，在唐胥铁路上行驶。”
“龙号”机车体型不大，结构简单，有3对动轮而无导轮和从轮，有两个水柜和高耸的烟囱，其造型在当时可与外国先进机车相媲美。
书中收录的老照片显示，1881年，刚完工不久的机车水柜上镶嵌着“火箭号”的英文铭牌，此时上面是没有龙饰的。据说，中国工匠们不喜欢“火箭号”这个洋名字，很快赋予它了一个极富东方色彩的新名字——“龙号”。鉴于此，金达便在机车英文铭牌旁加装了一对黄铜龙饰。
▲1881年制造的“龙号”机车
书中还写到，该机车于1916年报废，被收藏于北京府右街交通陈列馆。1937年卢沟桥事变爆发，日本占领北京，开始全面侵华，“龙号”机车从此不见了踪迹。
2017年，开滦国家矿山公园打造中国铁路源头博物馆，“龙号”机车被技术团队按照1:1比例复制还原，并作为镇馆之宝。其还原度之高获得皮特·柯睿思亲自认可。
一百多年前
铁路被清朝统治者
视为破坏风水的“奇技淫巧”
而如今
铁路作为“国民经济命脉”
展开了史无前例的跨越式发展
从9.67公里的“唐胥铁路”
到“八纵八横”的铁路交通网构建完毕
从“龙号”机车
到时速350公里的高速列车
再到拥有自主知识产权的
中国标准动车组“复兴号”
中国铁路发展史
见证了一个国家的百年巨变
参考资料：
1.西部交通科技.中国自建的第一条铁路——唐胥铁路
2.中国档案报.从“快车马路”到津唐铁路
2.唐山劳动日报.寻唐记④丨探寻“龙号”机车的前世今生
制作：北京市科协融媒体中心
记者：吴洣麓
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