马里乌波尔被俄军完全攻下，哈尔科夫附近被乌军收复，双方互有攻防。现在最激烈的战斗围绕着北顿涅茨克展开，双方都证明了这一点：俄方称，包围了1.6万乌军，乌方称，俄军增派15架直升机加强攻势，以摧毁乌军的防御工事……
“多达1.6万名乌克兰军队在顿巴斯被包围”，美国福克斯新闻网17日报道称，“卢甘斯克人民共和国”内政部高级官员基谢列夫周二表示，这些乌军被包围在北顿涅茨克和利西昌斯克附近。
基谢列夫说，这些地区的乌克兰军队可能接到指令，不许撤军。此前在北顿涅茨克市的北方门户——鲁别日诺耶市的战斗中被俘的乌克兰军队承认，他们也接到了类似的命令。
“他们说他们一再呼吁指挥部，要求撤退，但被告知禁止撤离阵地，要战斗到死”，基谢列夫说，但乌军的高级指挥官却在一个月前离开了该地区。
福克斯新闻网称，无法独立核实亲俄民兵的说法，乌克兰国防官员也没有对此发表评论。相反，在周二的一份战况通报中，乌国防部表示，俄罗斯在北顿涅茨克和利西昌斯克附近的战斗中“遭受损失”并“撤出”。
北顿涅茨克是卢甘斯克州的第二大城市，自2014年以来，已经成为乌政府实际控制的卢甘斯克州事实上的首府。它与利西昌斯克、鲁别日诺耶等城市构成顿巴斯地区重要的城市群和工业中心。
北顿涅茨克被俄军重点围攻不是没有原因的。
“控制这座城市将是解放整个顿巴斯的关键”，俄罗斯“自由媒体”18日报道称，俄罗斯军队正在对顿巴斯最重要的城市之一北顿涅茨克发动决定性攻势，城市已经被包围，郊区正在被扫荡。
俄媒声称，北顿涅茨克之战并不容易，但这场战役可能是俄军特别军事行动过程中的一个转折点。
报道说，从《卫报》到《华盛顿邮报》，世界主流媒体大篇幅报道了北顿涅茨克战役。这种关注缘于双方战斗的强度，而战斗的激烈程度反过来又体现了北顿涅茨克的巨大战略作用。现在它实际上是乌克兰在北顿涅茨河东岸控制的最后一个主要城市。
与克拉马托尔斯克和斯拉维扬斯克一起，北顿涅茨克构成了乌克兰军队在顿巴斯地区最重要的防御据点。而控制这三个城市将意味着顿巴斯之战的胜利。
斯拉维扬斯克和克拉马托尔斯克是主要的铁路枢纽，北顿涅茨克则是一个工业城市。
现在乌克兰的主力部队集中在北顿涅茨克和邻近的利西昌斯克市，但现在接近被完全包围：俄军从北部的鲁别日诺耶市和南部的波帕斯纳亚市对它形成两面夹击。
5月13日，乌克兰东部利西昌斯克附近，乌克兰士兵坐在一辆卡车上。
对于北顿涅茨克之战，据美国有线电视新闻网报道，乌克兰官员说，俄罗斯正在加紧行动，动用15架直升机加强攻势，摧毁乌克兰在卢汉斯克地区的防御工事。
这名乌克兰官员说，乌军在北顿涅茨克和利西昌斯克周围的防御不断受到炮击和空袭。俄罗斯军队正试图突破乌克兰在这个地区的防线，完成对卢甘斯克的占领。据估计，俄罗斯方面已经控制了该州约90%的土地。
为了加强攻势，俄罗斯媒体纷纷欢呼BMPT“终结者”城市战车出现在北顿涅茨克附近，这些媒体将其描绘成俄罗斯的神奇武器。
俄新社报道说，一位知情人士5月18日表示，一排BMPT“终结者”城市战车参与了俄罗斯在乌克兰的特种作战行动。
“与坦克排一起，‘终结者’城市战车参与了对乌克兰阵地、装甲车辆和反坦克导弹系统人员的火力摧毁，”一位消息人士告诉俄新社。
俄罗斯媒体称，此前，在叙利亚的战斗中 BPMT“终结者”发挥了重要作用。
据介绍，这种战车装备有两门 30 毫米 2A42 加农炮、四门带有激光制导系统的阿塔卡式 9M120-1 导弹发射器、两门 AGS-17 榴弹发射器和一门升级后的 7.62 毫米卡拉什尼科夫坦克机枪。
它主要用于支持坦克及步兵作战行动，尤其是应对巷战。由于其强大火力，因而有“终结者”和“死亡联合收割机”绰号。