说起主战坦克的机动性，大家脑海里的第一印象肯定就是风驰电挚、日行千里、横冲直撞、不可阻挡……简而言之，在大家印象中，主战坦克的速度是比较快的。
但事实可能并非如此，对比起其他陆战装备，主战坦克的速度并不占优。这背后原因并不难想到——主战坦克体重远非一般车辆可以比较，它的重量一般达到50～60吨，作为对比，普通大巴车的重量才是10吨左右。而且主战坦克采用履带地盘，虽然越野通过能力极好，但并不适合高速行驶。目前，速度最快的坦克是英国“毒蝎”轻型侦察坦克，最高公路时速为80.7公里，但毒蝎式坦克的重量只有8吨。而数十吨重的主战坦克的公路速度相对就比较慢了。
所以，尽管主战坦克都装备有大马力发动机，但是它的速度并不算很高。德国豹2A6主战坦克重达62吨，最大公路速度只有68公里/小时，越野速度为40公里/小时。美国M1A2主战坦克使用一台功率强大的莱康明AGT1500燃气轮机作为引擎，最高公路时速可达每小时69公里，这一数据在世界范围内均名列前茅
不过，中国的99A主战坦克的成绩还要强一点点，由于99A的总重量相对较轻，重量约55吨，配备了1500马力涡轮增压柴油和液力综合传动系统，功重比为27.8，所以最大公路行驶速度高达70公里/小时，越野速度为60公里/小时。放眼全球，99A是主战坦克公路速度最快的选手。这个速度，在公路上也能跟载重数十吨的重型卡车一起飙车了。
能与99A坦克相媲美的是俄罗斯的T80U坦克，这是世界上第一台采用燃气轮机引擎的主战坦克，该坦克重量仅为48吨，发动机为1250马力，功率比达到了令人震惊的26，可在公路上狂奔至时速70公里的最高时速，但T80U坦克仍使用传统的传动系统，驾驶的灵活性和变速能力要差一些。
迄今为止，在赛道上跑的最快的坦克是俄罗斯的T-72B3坦克，在去年的坦克两项大赛中，一辆俄军的T-72B3坦克仅耗时1小时33分20秒就通过了赛道，跑出了每小时84公里的最快速度，创造了坦克速度的世界纪录。不过，这辆坦克经过了特殊改装，更换了1130马力的发动机，拆掉了一切不必要的设备，车体减轻到40吨以下，才取得了这个成绩。在实战中是不可能达到的，因此不具有现实的战术意义。
总重量达到70吨的英国“挑战者2”主战坦克就比较慢，它的最大公路速度为59公里/小时，越野速度为40公里/小时。其他主战坦克的公路速度、越野速度基本是和这三者不差上下的。轻型坦克由于重量轻了不少，而动力却没有低多少，所以速度会高一些，但比起其他车辆，最高速度仍然是偏慢的。
此外，坦克的摩托小时十分宝贵，履带和行动结构的损耗也相当大，如果采用全履带的长途行军，容易造成坦克部队非战斗损失的增加。例如前几年，我军朱日和演习期间，一个装甲旅的全部96A型坦克进行了360公里的强行军考核，拥有一百多辆坦克的这个旅在到达终点以后，经过统计，途中有30%的坦克发生过故障，进行过伴随修理。由此可见，在非战斗条件下的长途机动，坦克要尽量避免采取履带行军的方式。
简单来说，主战坦克这些重型履带装备，单单依靠自身动力进行机动的话，结果只有一个——跑不快、跑不远，车辆本身损耗、驾驶车组人员体力消耗都是非常巨大的。可是偏偏主战坦克又是地面作战突击的主力，需要它尽快抵达前线。有铁路线路的地方，可以通过铁路运输，但更多时候前线只有公路，这时候就需要平板车/拖车/重装备运输车的鼎力相助了。
以美国为例，美国拥有大量重型履带装备，为了让这些装备能够快速、顺利在公路上转移，美国非常重视重装备运输车的发展装备，目前它拥有着奥什科什M911系列、奥什科什M1070系列、MZKT沃莱特74135型等多种型号、不同级别的重装备运输车，能够运载美军所有现役履带重型装备。
中国在重装备运输车方面的发展速度也非常快，如今已经拥有不同级别、成体系化发展的大批重装备运输车。中国泰安特车集团研制的TA5350A型重型越野车就是重要成员之一，该款重型越野车装载装备后，总重可达83吨左右，最大行驶速度超过100公里/小时，能够快速将履带重型装备运输到预定位置。此外还有军民两用的，目前中国所有重型的民用平板拖车都是后备役力量备案的，在战时可以迅速编入部队的运输装备行列。
除了用重装备运输车来间接提升坦克的公里机动速度，还有一种手段能够让坦克健步如飞——那就是给坦克换底盘，由履带式换为轮式，一般称之为轮式坦克。在保持炮塔部分基本不变，坦克打击火力不变的情况下，通过采用轮式地盘，坦克的行驶速度特别是公路速度将会有明显提升，公路最大速度可接近120公里/小时。
不过，有得必有失，轮式坦克采用的轮式地盘，重量都比履带式主战轻很多，在防护能力、越野能力上均比履带式地盘低不少，生存能力、作战威慑力也会随着降低。这就需要每个国家根据自己的预设作战环境、对手的装备水平等条件来为自己的军队选择装备了。
当然，“小孩才做二选一的选择”，对于大国陆军来说，他们的选择会是——“两手都要抓，两手都要硬”。主战坦克+重装备运输车和轮式坦克都要同步发展，共同进步，追求同类装备最高水平，只有这样，才能在作战时保持最高的灵活性。
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