8月1日,建军节,说道中国体育界,无论如何不能绕不开的一个名字就是八一队。
2017岁末,随着八一体工大队完成隶属关系的转化,有着66年历史的体工大队就此成为历史。
八一体工大队,全称为中国人民解放军八一体育工作大队,是中央军委训练管理部军事体育训练中心管理的正师级单位。成立于1951年,大队曾下辖足球、篮球、排球、田径、乒乓球、举重、体操、沙滩排球、游泳等项目队。
但凡没有职业足球联赛的国家,军队的球队基本都是该国的足坛劲旅。以前社会主义国家的就不用提了,远的也不提,新加坡职业联赛中,那支被我们译为新加坡军团的球队就是该国的军队球队,韩国职业联赛里的尚武队也是军队球队,其他诸如伊拉克、泰国、台湾以及非洲、中北美等等,军队球队可谓遍及世界。
曾几何时,解放军八一队是国内足坛最吃香的队伍,他们去各个体校挑队员,一定是最受欢迎的,不为别的,就是解放军的待遇好。
1951年9月,随着八一体工大队的成立,八一足球队也正式在中国足坛亮相。建国后首次出访的足球队并不是国家队,而是八一队:1951年10月中国人民解放军(八一)队参加在布拉格举行的国际邀请赛,这是新中国球队首次出访。
1994年职业化前,八一队一直都是国内顶尖劲旅,不要说降级,跌出前三的次数绝无仅有,据统计,八一队1951年成立至2003年撤编的52年历史中,共夺得全国冠军7个:甲级联赛(含不分级全国联赛)冠军5次:1953、1974、1977、1981、1986。全运会冠军1次:1959。足协杯性质的优胜者杯冠军1次:1990。
冠军次数之所以不是最显赫,很大原因就是八一队以前要担负频繁的出访任务,在那个年代,联系国际间感情的友谊赛远重于国内联赛,所谓“国内练兵、一致对外”,加上那时候我们甚至被排斥在联合国之外,这种出访就更被赋予了特殊的政治含义。甚至为了出访,需要放弃国内联赛。
建国初期,由于没有常设的国家队,当时的国家队实际上就是北京和八一的联队。这也非常好理解,当年的交通不发达,不可能搞什么“飞行集训”,所以地方队的高手都被集中在北京,因不同时期,北京队的叫法不一:中央体院、北京体院、北京队、北京青年队等等(当年的青年队和现在不是一个概念),而部队球队的高手都集中在八一队,因为两个队都在首都嘛。同样的原因,后来国家二队(白队)下放,也只选择离北京很近的天津,而不是广州、武汉什么的,也是便于集中,这完全是时代的产物。
一般而言,八一队在参加国内联赛的时候称八一队,全运会时因为集中了所有部队球队的精英,就称解放军队,至于出访,那就看需要了。除八一队外,国内曾经活跃于足坛的军旅球队还有:
五十年代建队:沈阳部队、南京部队、公安军(相当于现在的武警部队,后改称南京部队)、北京部队和二五三八部队。
六十年代建队:铁道兵、空军、广州部队、海军、新疆部队、昆明部队。
七十年代建队:济南部队、武汉部队、兰州部队、成都部队。
1994年职业联赛开始,军委撤编了除八一队外所有的军旅球队,而实际上,由于体制问题,八一队也不可能变成真正的职业俱乐部,不能使用外援,国内转会也很难操作,水平直线下降也就非常好理解。而且,最难的问题出现了,八一队没有固定的主场!于是他们开始了流浪:在十年甲A期间球队竟然先后换了七个主场:1994山西太原、95陕西西安、96云南昆明、97-98河北石家庄、99河南新乡、00-01广西柳州、02-03湖南湘潭。在这一时期,八一队完成了一个额外的使命,充当了中国足球联赛的“播种机、宣传队”。